Platy Zwart

Platy Zwart (Xiphophorus maculatus)

Een egaal zwarte vis, zonder enige tekening. Geen strepen, geen vlekken, geen kleuraccent in de vinnen: het hele dier is donker, met een matte glans die eerder aan fluweel doet denken dan aan lak. In tegenlicht zie je dat het zwart niet overal even diep is; langs de rug oogt het bijna bruinzwart, op de flanken dieper. Tegen een lichte bodem valt zo'n vis onmiddellijk op, tegen donker grind verdwijnt hij half. Dat is iets om mee te wegen als je hem koopt juist omdat hij moet opvallen.

Qua gedrag is dit een gewone, vrolijke platy. Hij zwemt de hele dag rond in de midden- en bovenlaag, onderzoekt nieuw materiaal in de bak binnen een paar minuten en leert snel wanneer jij bij de ruit verschijnt. Mannen meten zich met elkaar door zij aan zij te zwemmen met gespreide vinnen, maar het blijft bij schermen. Alleen wordt een platy in zijn eentje stil en schuw, terwijl hij zich in een groepje zichtbaar meer op zijn gemak voelt en het gedrag laat zien waarvoor je hem haalt.

Een bak van 60 cm is de ondergrens, ook al blijft de vis met 6 cm klein. Het gaat om zwemruimte en om een stabiel watervolume, niet om het formaat van het dier. Houd de temperatuur rond 22 graden aan. Dat is koeler dan veel mensen van een tropische vis verwachten, en het betekent dat deze platy niet zomaar past bij soorten die het warmer willen. Een regelbare verwarming blijft de veiligste keuze, omdat schommelingen in de kamer anders een op een doorwerken in de bak.

Het water mag gerust hard zijn. Streef naar een pH van 7.5; alles tussen 7.0 en 8.0 is prima, en juist dat maakt deze soort geschikt voor het leidingwater in veel Nederlandse regio's. Verzachten met turf of osmosewater is niet nodig en werkt vaak averechts. Richt de bak in met stevige planten langs de achterwand, wat drijfplanten voor gedempt licht en een open baan in het midden. Regelmatige, bescheiden waterwissels houden de waarden constanter dan een enkele grote beurt per maand.

Voer gevarieerd, met een plantaardige ondergrond. Granulaat is de dagelijkse basis. Daarnaast kun je diepvriesvoer, levend voer, rode muggenlarven en zwarte muggenlarven geven, afgewisseld over de week. Algen en algenhoudend voer horen er echt bij: je ziet deze platies overdag aan stenen en aan de ruit knabbelen, en dat is geen verveling maar normaal foerageergedrag. Overvoeren is de grootste valkuil, want ze blijven happen zolang er iets naar beneden dwarrelt.

Zoek gezelschap dat dezelfde koelere kant op wil. Andere platies, zwaarddragers, rustige scholende zalmen en corydoras gaan goed samen met deze vis. Vermijd vinbijtende barbelen, grote roofzuchtige cichliden en soorten die structureel warmer water vragen. Ook een bak vol snelle, schrokkerige eters is ongunstig, omdat de platies dan stelselmatig te weinig binnenkrijgen. Meer vrouwen dan mannen in de groep houdt de rust erin en voorkomt dat de paringsdrift van de mannen op een enkel dier neerkomt.

Op dit punt verkijken kopers zich geregeld: het zwart is niet constant. De diepte van de kleur hangt samen met stemming, licht en conditie, en een vis die net verhuisd is, oogt de eerste dagen grijzer dan in de winkel. Geef hem de tijd voordat je conclusies trekt. Het tweede punt is de voortplanting: vrouwen zetten levende jongen af zonder dat je er iets voor doet, en in een beplante bak groeit de groep vanzelf. Regel vooraf waar die jongen heen kunnen.